Objetivos de la Radioterapia

                      

La radioterapia utiliza partículas u ondas de alta energía, tales como rayos x, rayos gamma, rayos de electrones o de protones, para eliminar o dañar las células cancerosas.  

La mayoría de los tipos de radioterapia no alcanzan a todas las partes del cuerpo, lo que
significa que no son útiles en el tratamiento del cáncer que se ha propagado a muchos lugares
del cuerpo. Aun así, la radioterapia puede utilizarse para tratar a muchos tipos de cáncer ya
sea sola o en combinación con otros tratamientos. Aquí se detallan algunas de las razones
por las que se puede usar radioterapia:

A. Para curar o reducir el tamaño de un cáncer en etapa temprana
Algunos tipos de cáncer son muy sensibles a la radiación. En estos casos se puede usar la
radiación sola para reducir el tamaño del cáncer o hacerlo desaparecer completamente. En
algunos casos, primero se pueden suministrar algunos ciclos de quimioterapia. En otros tipos
de cáncer se puede usar la radiación antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor
(terapia preoperatoria) o después de la cirugía para ayudar a evitar el regreso
del cáncer (terapia adyuvante).


B. Para evitar que el cáncer regrese (recurra) en otro sitio
El cáncer se puede propagar del lugar de su origen a otras partes del cuerpo. Los médicos
asumen a menudo que algunas células cancerosas ya se han propagado incluso cuando no
se pueden ver en los estudios por imágenes, como TC o imágenes  RM. En algunos casos, se puede tratar con radiación el área a donde el cáncer se extiende con más frecuencia para destruir cualquier célula de cáncer antes de que se conviertan en un tumor.


C. Para tratar los síntomas causados por el cáncer avanzado
Algunas veces el cáncer se ha propagado demasiado como para ser curado. Pero algunos de
estos tumores pueden aún ser tratados para reducir sus tamaños de manera que la persona
se pueda sentir mejor. La radiación podría ayudar a aliviar problemas, tales como el dolor, la
dificultad para tragar o respirar, o los bloqueos intestinales que pueden causar un cáncer
avanzado. A menudo, a esto se le llama radiación paliativa.