La radioterapia puede administrarse de tres maneras:
Radiación externa (o radiación de rayos externos): se emplea una máquina que dirige los rayos de alta energía desde fuera del cuerpo hacia el tumor. La mayoría de las personas recibe radioterapia externa durante el transcurso de muchas semanas en las que las sesiones se realizan de manera ambulatoria en un centro de tratamiento u hospital.
Radiación interna: a la radiación interna también se llama braquiterapia. Se coloca una fuente de radiación dentro o cerca del tumor en el cuerpo.
Radiación sistémica: para tratar a ciertos tipos de cáncer, se
administran medicamentos radiactivos por vía oral o por vena. Estos
medicamentos entonces viajan por todo el cuerpo.
Son
los distintos médicos especialistas los que determinan el momento en el que se
debe administrar la radioterapia para que sea más efectiva en el tratamiento de
la enfermedad. Podemos distinguir, por tanto, diferentes tipos de
radioterapia:
•
Radioterapia neo adyuvante: Se denomina así a la radioterapia que se
administra como primer tratamiento.
Su
finalidad es reducir el tamaño del tumor y de este modo, facilitar
la
cirugía posterior. En este caso, suele ir asociada a quimioterapia, con el
objetivo de sensibilizar las células a la radiación e incrementar así, la
eficacia de esta última.
•
Radioterapia radical: Es aquella que se administra como único tratamiento, con
el fin de curar la enfermedad y/o mantener la función del órgano.
•
Radioterapia adyuvante: Es la radioterapia que se administra después de la
cirugía o después de la quimioterapia para consolidar el tratamiento local. Su
finalidad es destruir las células malignas que hayan podido quedar localmente
tras los otros tratamientos.
•
Radioterapia concomitante: Se administra a la vez que otro tratamiento, como
por ejemplo la quimioterapia, con el fin de realizar el tratamiento local y
sistémico al mismo tiempo, mejorando así los resultados de cada terapia por
separado.
•
Radioterapia intraoperatoria: Es la administración de una dosis única de
radioterapia durante la cirugía.
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